美国曾经历数次分裂危机

美国前政府高官预测美国将在2017年解体的文章在互联网上广为流传。此类预言虽然被视为奇谈怪论,却也一直有传播的市场。回顾美国200多年的历史,除 了著名的南北战争外,美国还经历过数次分裂危机,分裂在美国历史上是有传统的,这与其宪法不无关系。美国宪法第十条修正案本意是保护各州的权力,却往往被 分裂主义者解释为“脱离联邦一如既往的是各州自留的权力”,而弗吉尼亚、纽约和罗得岛三州在签署宪法时,也附加了一项条款:如果这个新政府变得具有压迫 性,那么它们就可以从联邦中退出。


　　

　　征“威士忌酒税”引发的风波

　　

　　美利坚合众国建国伊始,首任总统华盛顿为了清偿国债采取了一项重要财政措施,就是对威士忌酒征收“国产消费税”。威士忌酒主产地在宾夕法尼亚州西部,由于交通不便,小麦酿成酒后要运往东部城镇销售。在这些小生产者看来,政府征收酒税就是向他们榨取钱财。

　　1794年7月,人们郁积已久的怒火终于变成一场暴力行动。宾夕法尼亚西部4个县的农民烧了征税员奈维尔的房合,捣毁了那些自觉纳税的农民的酿酒工 具,抓走了奈维尔住所的卫兵,毁坏了匹兹堡的邮局,还阻止联邦法院的审判。8月12日,起义者召开会议,有人提出进攻匹兹堡的口号。愤怒的人群还模仿独立 战争时期的做法,竖起象征自由的纪念柱,打出条幅“威士忌酒!要自由,不要赋税”,这些口号响彻整个宾州。在帕金森渡口,超过200个代表集会讨论武装反 抗以及脱离美利坚合众国。

　　当时,谣言四起,说西班牙使者和西部探险者在肯塔基等州的移民中策动独立。华盛顿接到报告后,立即联想到8年前马萨诸塞州发生的农民起义,因此担心反 抗运动会从北部缅因州的穷乡僻壤蔓延到南部的佐治亚州,担心谣言会蛊惑人心。于是,华盛顿以总统名义签发公告,命令起义者于9月1日前返回家园。同一天陆 军部长亨利·诺克斯下令,向宾夕法尼亚等州征集民兵。8月末,一支1.3万人的军队开进宾夕法尼亚州西部。

　　在征召民兵后,华盛顿带头前往暴动地区。平乱中并没有战斗发生,但华盛顿强硬的表现直接展现了新政府的力量,这也是联邦宪法颁布以来,联邦政府首次动 用军队维持地方秩序。后来,出于安全因素考虑,华盛顿返回费城,由他的得力助手汉密尔顿敦促进行镇压行动。结果是,当联邦军队开进后,“威士忌暴动”就烟 消云散了。

　　

　　副总统伯尔叛国案

　　

　　阿伦·伯尔是詹姆斯·杰斐逊总统第一任(1801～1805年)时的副总统,美国独立战争英雄。由于党派斗争,伯尔任职副总统期间,就开始有所图谋。 1804年,伯尔参选纽约州长失败,其政治对手汉密尔顿在竞选中接连发文诋毁他。当汉密尔顿对这些言论不予道歉时,伯尔提议决斗。决斗的结果是汉密尔顿受 伤身亡,伯尔本人被纽约州和新泽西州指控谋杀,来自各方的尖锐批评和指责使他在美国东部的政治生涯走向终点,但是在西部和南部他仍然很受欢迎。

　　1805年卸任后,伯尔即与驻华盛顿的英国大使安东尼·梅里进行接触,承诺“在美国西部策划分裂”,要价是11万英镑和英国派遣一支舰队到密西西比河 口支持他。英国没有同意他的计划,但伯尔还是继续行动。伯尔试图把路易斯安那(该地曾几次在西班牙和法国间易手,1803年美国从法国手中购得)从美国分 离出去,建立一个由自己任领袖的独立国家,而该地区居民中也一直不乏分裂主义者。

　　伯尔暗中和詹姆斯-威尔金森将军的军队联手,后者是杰斐逊总统任命的路易斯安那地区长官,但暗中为西班牙卖命。1806年,他们毫不费力地在俄亥俄河 上游的一个地方招募了一支小部队。接着伯尔便率领军士们顺流而下,驶向新奥尔良。然而,不知道什么原因,在最后的关头威尔金森出卖了伯尔,杰斐逊总统派美 国军队控制了伯尔大部分的船只和装备。

伯尔试图逃到西班牙所属的佛罗里达,但于1807年2月被捕,以“严重叛国”的罪名被起诉。按说应判伯尔重罪,可由于党派之间的激烈斗争,他最后被无罪开 释。之后,由于有6个州宣布他犯了谋杀罪或叛国罪,他只好流亡欧洲。在那里,他曾试图争取英国和拿破仑的支持,但都失败了。1812年,他回到纽约,从事 律师职业,1836年去世。

　　

　　分裂的“哈特福德大会”

　　

　　1812年第二次美英战争的爆发,让美国国内的一系列矛盾再次暴露出来。美国联邦党人一向反对与英国人进行战争,特别是在新英格兰地区,对极端联邦党 人来说,对英国禁运已经大大损害了他们的利益,而和英国开战,对他们利益的打击更是史无前例。在联邦党分裂派的主使下,该区一些州的民兵拒绝接受联邦指 挥,导致联邦军兵员不足,联邦党人的银行也拒绝向联邦政府贷款。另外,退出联邦的言论也堂而皇之地在当地报纸上公开讨论。分裂行为在1814年底达到高 潮,标志就是哈特福德会议。

　　1814年12月,来自新英格兰5个州(佛蒙特、新罕布什尔、马萨诸塞、康涅狄格和罗得岛)的代表聚集到康涅狄格州的哈特福德讨论退出联邦的计划。早 在1月份的时候,这些分离主义分子就煽动脱离联邦。这个时候的美国正处于最危急的关头,英国人几个月前刚刚火烧白宫,眼下正在进攻新奥尔良。以皮克林为首 的联邦党极端分子相信,英国肯定会攻下新奥尔良。皮克林曾写道:“我看不出他们有什么失败的理由。如果真是这样的话,我认为,联邦已经一分为二了……”

　　然而,并非所有人都像皮克林那么极端,秘密会议最终被联邦党内的温和派控制了(这与麦迪逊总统以及该地区共和党人的努力有很大关系)。会议主席奥提斯 建议应该缓和一些——在让自己的州脱离联邦之前,先看看在新的一年里,与英国的战事会如何发展。最终联邦党领袖在1815年1月5日发表公开声明,对战争 和麦迪逊总统提出严厉批评,还建议修改宪法,同时选出三位代表把这些要求送到华盛顿,交给麦迪逊。哪知,三人抵达华盛顿时,美英停战的消息已经传开。一直 谴责战争并预言英国会取胜的联邦党人因此声名狼藉,分裂的阴谋不了了之,联邦党也由此垮台。

　　在此之后,美国还经历过几次重大危机。首先是发生在1832年的邦权与州权之争。这一年,美国国会通过的一个新保护关税法不利于南方的农业经济,因此引来南卡罗来纳州对抗联邦。后来在总统杰克逊强硬的手段下,孤立无援的南卡罗来纳选择了妥协。

　　南卡罗来纳州事件终告平息,但州有权拒绝执行国会法令与脱离联邦的理论仍然困扰着美国。1861年,美国爆发了历史上最严重的分裂危机,内战冲突持续 了4年。此外,在美国的分裂史上,得克萨斯也占有一席之地。在并入美国前,该州曾有10年的独立建国史,在加入美国15年后,美国内战爆发,得州遂宣布退 出联邦,最终内战将这一问题彻底解决。不过,得克萨斯州人的“得州思想”至今都很强烈,得克萨斯独立运动组织还于1995年成立了自己的“得克萨斯共和 国”,不过没得到一个国家承认。